Investigadores de Perú, Chile y Argentina analizan estrategias para reducir el riesgo de desastres asociados al retroceso de los glaciares y al desborde de lagunas de origen glaciar. La preocupación aumentó luego del colapso de un glaciar registrado el 26 de agosto en Nepal, que provocó un aluvión con graves consecuencias para las comunidades de la zona.
Monitoreo y sistemas de alerta
Los especialistas de los tres países trabajan en distintas herramientas de prevención, entre ellas sistemas de monitoreo en tiempo real, mapas de peligro y modelos de riesgo. El objetivo es detectar con anticipación cambios que puedan derivar en avalanchas, desbordes e inundaciones y, de ese modo, facilitar la evacuación de las poblaciones expuestas.
El calentamiento global representa uno de los principales factores de preocupación, debido a que el aumento de las temperaturas y las modificaciones en los patrones de precipitaciones aceleran el retroceso de los glaciares y pueden incrementar la inestabilidad de estos ambientes.
La situación en Perú
Perú concentra la mayor cantidad de glaciares tropicales y registra una pérdida del 59% de su superficie glaciar. En ese contexto, el Instituto Nacional de Investigación de Glaciares y Ecosistemas de Montaña identificó 528 lagunas con riesgo de desborde, de las cuales 58 presentan un nivel de riesgo muy alto. Entre ellas se encuentra Palcacocha.
El antecedente del aluvión ocurrido en Huascarán en 1970, que provocó la muerte de unas 6.000 personas, mantiene vigente la preocupación por este tipo de fenómenos en el país.
Riesgos identificados en Chile
En Chile, los estudios se concentran especialmente en la zona central. Se trata de un área que alberga una proporción reducida de los glaciares del país, pero donde reside una parte importante de la población.
Entre los sectores analizados se encuentra la cuenca del río Volcán, donde fueron identificados glaciares con riesgo de avalanchas y posibles inundaciones provocadas por el desborde de lagos glaciares.
La preocupación en Argentina
En Argentina, las investigaciones se enfocan principalmente en la Patagonia y los Andes centrales. Uno de los puntos señalados como área de preocupación es el Lago Torre, ubicado en el Parque Nacional Los Glaciares.
En ese sector, el retroceso glaciar está asociado con el avance de la ladera del Cerro Solo, que se desplaza entre cuatro y cinco metros por año. Esta situación incrementa la atención sobre el riesgo de posibles colapsos y sus consecuencias aguas abajo.
Prevención y falta de recursos
Frente a este escenario, los investigadores destacan la necesidad de ampliar los sistemas de alerta temprana mediante sensores automatizados capaces de registrar modificaciones en los niveles de agua y emitir avisos ante situaciones de riesgo.
Sin embargo, la falta de financiamiento y las limitaciones de recursos dificultan la implementación y expansión de estas herramientas. Mientras Perú avanza en la elaboración de mapas de peligro, en Chile predominan proyectos desarrollados con recursos propios y, en Argentina, se plantea la necesidad de contar con mayor inversión para implementar planes de contingencia.
De esta manera, el monitoreo de los glaciares y la planificación preventiva adquieren mayor relevancia para las comunidades ubicadas en zonas cordilleranas, en un contexto de retroceso glaciar asociado al cambio climático.
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