La Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó una resolución que impulsa el uso de representaciones cartográficas capaces de reflejar con mayor precisión el tamaño real de los continentes. La medida pone el foco especialmente en África, cuya superficie aparece considerablemente distorsionada en los tradicionales mapas basados en la proyección de Mercator.
La resolución fue presentada por Togo y respaldada por la Unión Africana. Obtuvo 164 votos a favor, mientras que Estados Unidos votó en contra y seis países se abstuvieron. Se trata de una resolución no vinculante, por lo que no obliga a los Estados miembros a reemplazar sus mapas, pero recomienda avanzar hacia representaciones más proporcionales.
El problema de la proyección de Mercator
La proyección de Mercator fue desarrollada en 1569 y tuvo como principal objetivo facilitar la navegación. Sin embargo, al representar una superficie esférica sobre un plano genera distorsiones que aumentan a medida que los territorios se acercan a los polos.
Como consecuencia, algunas regiones aparecen mucho más grandes de lo que son en realidad. África, por ejemplo, queda representada con una superficie aparentemente similar a la de Groenlandia, aunque esta última es unas 14 veces más pequeña.
La resolución de Naciones Unidas propone considerar otras alternativas, entre ellas la proyección Equal Earth, desarrollada en 2018. Este tipo de representación permite conservar de manera más adecuada las proporciones de superficie entre los continentes.
Una cuestión vinculada con la educación
La iniciativa no plantea prohibir la proyección de Mercator. Su objetivo es promover representaciones más precisas en aquellos ámbitos donde resulta importante comprender las dimensiones relativas de los territorios.
Entre los espacios señalados se encuentran los libros de texto, atlas, páginas web institucionales y mapas utilizados por los medios de comunicación. De esta manera, el cambio propuesto también apunta a modificar la forma en que las nuevas generaciones conocen y comprenden la distribución geográfica del planeta.
Los impulsores de la iniciativa consideran que la representación cartográfica tiene consecuencias sobre la percepción de los territorios y que una representación más proporcional puede contribuir a una comprensión más precisa de las dimensiones de África.
El debate sobre la representación del territorio
La campaña #CorrectTheMap, impulsada por Africa No Filter y Speak Up Africa en 2025, fue uno de los antecedentes de la resolución. La Unión Africana respaldó posteriormente la iniciativa y Togo asumió el liderazgo de los esfuerzos diplomáticos para llevarla ante la Asamblea General de la ONU.
Los impulsores sostienen que la discusión excede el ámbito estrictamente cartográfico y se relaciona con la representación, la educación y la manera en que las sociedades perciben el lugar y las dimensiones de las distintas regiones del mundo.
Al mismo tiempo, la resolución aclara que la utilización de una nueva proyección no modifica fronteras, límites territoriales ni el reconocimiento de los Estados. Su alcance es cartográfico, científico y pedagógico.
Próximos pasos
La resolución contempla un mecanismo de seguimiento para evaluar su aplicación. Para ello, solicita al Secretario General de Naciones Unidas que informe a la Asamblea General sobre los avances y establece la inclusión de un punto específico en el orden del día de un próximo período de sesiones.
El objetivo es promover una representación del planeta que reduzca las distorsiones de superficie en contextos educativos, institucionales y de comunicación. En este marco, el debate sobre el mapamundi también abre una discusión sobre la precisión con la que se representa la diversidad territorial del planeta.
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