En una llamativa disonancia con la realidad meteorológica, el expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha vuelto a poner en duda los efectos de la crisis climática. Sus comentarios surgen justo cuando una masiva tormenta invernal afecta a cerca de 170 millones de personas en gran parte de Estados Unidos y Canadá, desatando alertas y condiciones extremas que paralizan regiones enteras.
Tiempo vs. Clima: Una Distinción Fundamental
La postura de Trump reaviva una confusión común, pero científicamente refutada: la de usar un evento de frío localizado para negar el calentamiento global. Es crucial recordar la diferencia entre tiempo meteorológico y clima. El tiempo se refiere a las condiciones atmosféricas en un lugar y momento específicos (una tormenta de nieve, una ola de calor de un día), mientras que el clima describe los patrones promedio a largo plazo, medidos en décadas o siglos.
Un invierno particularmente crudo en una región no invalida la tendencia global de aumento de las temperaturas medias del planeta. De hecho, los científicos advierten que el calentamiento global no significa el fin del frío, sino una alteración de los patrones climáticos establecidos, lo que puede llevar a eventos más extremos e impredecibles en todas las estaciones.
¿Cómo el Calentamiento Global Puede Intensificar el Frío Extremo?
Paradójicamente, un planeta más cálido puede ser el caldo de cultivo para tormentas de nieve más intensas y olas de frío más agudas en ciertas latitudes. Una de las teorías más estudiadas vincula el calentamiento del Ártico con un debilitamiento del vórtice polar, una corriente de aire que normalmente mantiene el aire gélido confinado en el polo. Cuando esta corriente se desestabiliza, puede permitir que masas de aire ártico se desplacen hacia el sur, provocando los temporales que hoy afectan a Norteamérica.
Mientras millones de personas se resguardan del temporal, el debate público se ve una vez más influenciado por declaraciones que ignoran el consenso científico. La tormenta no es una prueba contra el cambio climático; para muchos expertos, es un síntoma más de la inestabilidad que este provoca en el delicado equilibrio del sistema terrestre.
