Las Ondas Kelvin son movimientos de agua cálida que se desplazan por el océano Pacífico y tienen una estrecha relación con el fenómeno de El Niño. Durante su desplazamiento, pueden provocar aumentos temporales del nivel del mar de hasta 30 centímetros en determinadas zonas costeras y contribuir a un mayor riesgo de inundaciones hacia finales de 2026 y comienzos de 2027.
Qué son las Ondas Kelvin
Las Ondas Kelvin se producen a partir del desplazamiento de grandes volúmenes de agua cálida a través del Pacífico ecuatorial. Al alcanzar las costas, parte de estas aguas se desplaza hacia los polos, un proceso que puede modificar los patrones de circulación oceánica y atmosférica.
Según explicó Severin Fournier, del Laboratorio a Propulsión a Chorro de la NASA, el comportamiento del Pacífico ecuatorial tiene consecuencias sobre las condiciones climáticas en tierra firme. En este contexto, las Ondas Kelvin están vinculadas con los cambios de temperatura que se producen en las profundidades del océano durante El Niño.
El fenómeno redistribuye el calor acumulado en el océano y puede generar modificaciones en los patrones climáticos a escala global.
El riesgo de inundaciones costeras
Uno de los principales efectos asociados a estas ondas es el incremento temporal del nivel del mar. En determinadas áreas, el aumento puede alcanzar los 30 centímetros, lo que eleva la línea de base sobre la que actúan otros fenómenos costeros.
Por lo tanto, cuando las Ondas Kelvin coinciden con tormentas, marejadas o períodos de mareas altas, el riesgo de inundaciones puede aumentar. En esas condiciones, las olas pueden avanzar más sobre las zonas costeras y afectar playas, infraestructura y sectores urbanos próximos al mar.
A este escenario se suma la erosión costera vinculada con el desplazamiento de aguas cálidas. El deterioro de las costas puede afectar tanto a las comunidades como a los ecosistemas marinos y a los hábitats de distintas especies.
La importancia del monitoreo
El aumento del nivel del mar también incrementa el riesgo durante las mareas altas astronómicas, conocidas como mareas del rey. En esos períodos, el agua puede alcanzar sectores que habitualmente permanecen fuera del alcance de las mareas.
Dillon Amaya, de la Organización Meteorológica Mundial, señaló que este incremento puede profundizar la exposición de las zonas costeras a las inundaciones.
Frente a este escenario, el monitoreo satelital y los sistemas de alerta temprana adquieren un papel central para anticipar cambios en el nivel del mar y en la temperatura del océano. También se consideran medidas de protección y refuerzo de las defensas naturales de las costas.
El seguimiento de las Ondas Kelvin permite, de este modo, mejorar la capacidad de anticipación frente a sus posibles efectos y reducir la exposición de las poblaciones y la infraestructura costera.
Tal vez te interese leer: https://valorambiental.com.ar/tormentas-severas-afectaron-a-misiones/
