La NASA revisó los registros de dióxido de carbono (CO₂) obtenidos desde el espacio durante más de una década y presentó una actualización que permite observar con mayor precisión las concentraciones de este gas en la atmósfera. El trabajo, publicado en la revista científica Earth and Space Science, mejora el seguimiento mensual del CO₂ y aporta información para estudiar su relación con el calentamiento global.
La actualización comprende las observaciones realizadas entre 2014 y 2026 mediante dos instrumentos de la agencia espacial estadounidense, OCO-2 y OCO-3. Los ajustes permiten mejorar la interpretación de los datos y lograr una mayor coincidencia con las mediciones efectuadas en estaciones terrestres distribuidas en distintas partes del mundo.
Dos instrumentos para medir el CO₂ desde el espacio
Las mediciones están a cargo de los instrumentos Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2) y Orbiting Carbon Observatory-3 (OCO-3). El primero es un satélite que comenzó a realizar observaciones en septiembre de 2014, mientras que el segundo está instalado en la Estación Espacial Internacional desde 2019.
Ambos dispositivos registran más de un millón de observaciones diarias de dióxido de carbono atmosférico. Esta información permite obtener datos sobre la distribución del gas y analizar sus variaciones en diferentes regiones del planeta.
Qué mejoras incorporó la revisión de los datos
El estudio se concentró en perfeccionar las técnicas utilizadas para interpretar las mediciones satelitales y reducir las dificultades que generan factores como la presencia de nubes y partículas suspendidas en la atmósfera.
A partir de estos ajustes, los registros correspondientes al período 2014-2026 muestran una mejor correspondencia con las mediciones realizadas desde estaciones terrestres.
La mayor precisión también permite analizar con más detalle los intercambios de CO₂ entre la atmósfera, los océanos, los suelos y la vegetación. Estos procesos son importantes para comprender la dinámica del dióxido de carbono y evaluar su relación con el calentamiento global asociado a actividades humanas, como la quema de combustibles fósiles.
El seguimiento mensual permite observar las variaciones regionales
La posibilidad de monitorear las concentraciones de CO₂ mes a mes amplía las herramientas disponibles para estudiar los cambios ambientales y climáticos. Entre los fenómenos que pueden influir en los niveles de este gas se encuentran los incendios forestales, las sequías y El Niño.
Con los datos actualizados, científicos y ciudadanos pueden acceder a información más precisa sobre las variaciones del dióxido de carbono y estudiar cómo responden las distintas regiones del planeta frente a los cambios climáticos y las emisiones humanas.
Los detalles de la investigación fueron publicados en Earth and Space Science y pueden consultarse en el documento científico de la NASA y sus colaboradores.
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